Backstage

Backstage

Víctor Panicello

Loqueleo

Novela juvenil. 205 páginas

ISBN: 978-84-9122-373-3

Madrid, 1a edición, abril de 2020

Ed. Santillana Infantil y Juvenil, S.L.

Víctor Panicello es un autor de novela juvenil consagrado, con más de veinte títulos publicados y algunos premios nacionales e internacionales, pero Backstage es la primera novela que publica con el sello Loqueleo. Una buena noticia para el sello y para él como autor.

Backstage es un ejemplo impecable de novela juvenil, una muestra de su profundo conocimiento del género y del público al que se dirige, principalmente jóvenes adolescentes pero también profesores. En este caso además, y no quisiera caer en el tópico recurrente de la etiqueta “para todos los públicos”, la novela gustará a todos aquellos que, sin importar la edad, les interese el mundo de la música actual y sus bastidores, palabra homónima en castellano del título, y de los conciertos en directo con todo lo que se cuece detrás para que estos sean una realidad. 


Con un formato de diario-cuaderno de viaje, a la vez que de crónica de una experiencia profesional, Beth, narradora en primera persona, y road manager con poca experiencia, nos cuenta su primer gran festival como jefa de gira, nada menos que en el South by Southwest (SXSW) en Austin, Texas. Pero el protagonismo será coral, se reparte entre Beth y los dos principales líderes del grupo musical madrileño Clandestine; Jonas (voz solista y guitarra) Leyla (teclado y voz). Para todos es una experiencia iniciática y de aprendizaje y para Beth concretamente, una lección. Al principio, la relación difícil con Jonas, el auténtico líder del grupo, le afecta demasiado, tampoco será fácil con los demás, y con el entorno, machista y frenético en el que los reflejos y la capacidad de improvisación son fundamentales. Para Clandestine es una oportunidad única de meter cabeza en el mundo de la música, para Beth, una prueba de que puede ser una buena profesional. Pronto aprende a marcar límites, a no encariñarse demasiado con los músicos, a no importarle demasiado sus excentricidades y sus egos, aprende que su papel es hacer que todo funcione, estar en la sombra y conseguir que el grupo al que representa toque cuando toca y con las mejores condiciones, que puedan brillar mientras ella está detrás, anónima, en el Backstage. De todos modos, a Beth le resultará inevitable implicarse emocionalmente, y tendrá un papel importante en el discurrir de los seis días de convivencia. 

No lo pondrá nada fácil Jonas, el personaje poliédrico, genial y carismático que está en el centro de todo. Jonas es el prototipo de líder musical con un conflicto que lo atormenta, que amortiza en sus letras y en su entrega sobre el escenario pero que fuera de él, lo desequilibra llevándose por delante el estado emocional de quienes le rodean, en especial de Leyla, su pareja y también protagonista de ese hecho del pasado que los persigue. No en vano, The fierce shadow se titula el primer álbum que llama la atención de la discográfica, que los saca del anonimato... Y la novela repasa todos los tópicos de los auténticos líderes musicales modernos, como son su carácter excéntrico, caprichoso, ególatra pero inseguro, con pasados turbulentos, que necesitan evadirse no solo con su música sino también con algo de alcohol o drogas. Dice lo siguiente una estrofa de una canción de Clandestine, que Jonas interpreta con voz ronca y toda la fuerza de su estado emocional:

Do not look for me anymore!

You won’t find me!

Loneliness is muy partner!

Don’t look for me anymore!

Al margen de la trama, juvenil, ágil, intrigante, que te atrapa desde el principio a una historia muy bien resuelta, hay dos aspectos añadidos que me parecen dignos de mención. Dos ingredientes que contribuyen al buen resultado.

Uno lo marca el contexto de la historia. Me refiero a la normalidad en el uso e incorporación escrita del inglés, desde el mismo título, Backstage (bastidores, camerinos, en castellano) hasta el último detalle del mundo de los conciertos y sus entresijos. Lo hace cuando procede, no a capricho, con la misma naturalidad con la del público al que va dirigida la novela, usa y va a entender esas inclusiones en lengua inglesa, de la lengua que predomina en la música comercial. Así tenemos, además de algún brevísimo diálogo, términos como managers, bookers, sleepers, backliners, showcases, stage managers, o side fills… todos ellos perfectamente contextualizados para ser comprendidos incluso por un público profano. 

El otro ingrediente es lo que tiene el libro de auténtica ruta turística para aquellos a quienes les guste viajar y en especial para los que les gustan este tipo de eventos musicales internacionales. La novela está llena de referencias geográficas y de lugares interesantes de Austin, una ciudad llena de contrastes, en medio de un estado conservador como Texas, pero llena de arte, música y moda actual como dice la narradora, y todo ello, en los Estados Unidos de Trump.

            Con todos estos ingredientes principales y como ocurre con un grupo musical que triunfe, al final no oyes la voz por un lado, la guitarra por otro o el bajo o la batería por otra parte; no. Oyes el conjunto, oyes un sonido único que te atrapa. 

(…) Hoy dejaremos de lado nuestros egos y haremos que todo suene como una roca. 

Eso dice Leyla justo antes del concierto final en el South by Southwest. Sonar como una roca, con un sonido armonioso y equilibrado, personal, como suena esta novela juvenil, añado yo.